En septembre 2008, le groupe pharmaceutique américain Bristol-Myers Squibb (BMS), propriétaire de la marque Upsa, annonçait son « désengagement  progressif » de son unité production basée à Meymac (Corrèze), employant 160 salariés, et affichait sa volonté de trouver un repreneur d'ici à juin 2010.

Trois candidats étaient intéressés par l'acquisition de cette unité de production, l'écossais KL pharmaceutical, le français 3 i Nature et le laboratoire algérien Salem. C'est le dossier de ce dernier qui a été retenu par la direction de BMS.

« Il ne s'agit pas d'une reprise, mais bien d'une création d'activité pour Salem, précise Benoit Gallet, vice-président corporate business et communication. Ce dossier nous est apparu comme le plus construit. Nous vendons le site pour l'euro symbolique. Une lettre d'intention a été signée, la finalisation est donc en cours et sera effective le 30 juin. En cas de problème, nous conservons la candidature des deux autres candidats potentiels ».

Le laboratoire Salem, fondé dans les années 1990 à Sétif par Rachid Salem, pharmacien diplômé des facultés d'Alger et de Poitiers, fabrique et conditionne des médicaments génériques dans le respect des normes internationales de bonnes pratiques. Le laboratoire emploie une centaine de salariés.

Le PDG Rachid Salem s'est engagé à embaucher 27 personnes dès le démarrage de l'activité, le 1er juillet, puis une vingtaine supplémentaire en septembre et annonce, au total, la création d'une centaine d'emplois d'ici à deux ans. « Le site de Meymac compte encore une centaine de salariés, le laboratoire Salem est intéressé par les personnes en place, il est probable qu'il reprenne des salariés de Bristol-Myers. Son ambition est de développer son activité en France et d'utiliser les capacités de production du site corrézien ».

L'activité démarrera dans les locaux actuels de BMS à Meymac mais sans le matériel de BMS.

(Article paru sur Usine Nouvelle)